申请外观设计专利的最佳时间点?

一个外观设计, 什么时间点提交专利申请比较合适呢? 比如:

外观设计超前.  可能1-2年内不会进行结构开发, 或者目前无法实现功能.

在这种情形下, 有必要申请外观专利吗? 是否要考虑流行趋势? 什么时间点比较有利?

如果是产品开发按照项目管理进行，建议在相关模具确定后或最迟在项目验收时申请专利。
一般，不建议对外观设计进行储备，毕竟外观设计不属于技术方案，不同于发明和实用新型需要提前预埋。
当然，如果为了申请量的提高或出于其它目的（如作为迷雾弹），也可以在没有确定应用、进入市场前予以申请，甚至在概念设计阶段就提出申请。