企业应如何收集特定技术的专利信息
吴泉洲 王 溪
专利信息浩如烟海。企业在专利信息的利用过程中，常常会遇到这样的情况：为满足一定目的需要，希望获得某一特定专利信息，但却不知从何入手；即使委托专利信息检索单位检索，也不知如何提检索要求，致使检索结果与检索目的不能完全吻合。本文将以最近为国内一家企业提供的检索服务为例，探讨企业应如何收集特定技术的专利信息。
一、检索案例
2003年7月，国内某企业委托国家知识产权局专利局文献馆“查证三菱重工或马丁是否就三菱——马丁逆推式炉排垃圾焚烧炉及相关技术在中国注册的专利”。委托单位未阐明其检索目的，但却将检索的对象限定为中国专利。
根据企业对检索的要求，我们针对三菱重工及马丁有关逆推式炉排垃圾焚烧炉主题在中国专利检索系统中进行检索，未查到其任何专利。
我们又对委托单位的检索要求进行分解，首先针对逆推式炉排垃圾焚烧炉主题进行检索，检索到4件中国专利，其中三件为实用新型专利，一件为发明专利，它们分属于三个中国申请人（单位）；接着又对三菱重工有关垃圾焚烧炉主题进行检索，检索到3件中国专利，与逆推式炉排无关；最后又对马丁有关垃圾焚烧炉主题进行检索，检索到2件中国专利，也与逆推式炉排无关。
二、问题所在
根据检索结果，委托单位似乎可以获得这样一个结论：无论是三菱重工还是马丁都没有就逆推式炉排垃圾焚烧炉及其相关技术在中国申请或注册专利。
在企业收集某一外国公司就某项技术或某种产品是否在中国申请并获得专利保护的信息，如果仅在中国专利中查找，有可能漏检。因为许多外国公司申请中国专利保护采用先提出国际申请并指定中国，通常指定中国的国际申请进入中国国家阶段可在自优先权日起30个月内，再加上进入中国国家阶段后还需一定时间才能公布，往往在国外已经公布的专利申请，在中国要置后很长时间才能公布。因此，要了解某国外公司是否在中国拥有某项或某方面技术的专利，不能只检索中国专利。
三、正确的做法
当企业收集某一外国公司就某项技术或某种产品是否在中国申请并获得专利保护的信息时，应先检索某国外公司在自己本国是否拥有某项或某方面技术的专利，还要检索世界范围的某项或某方面技术的专利所有拥有者，然后查找他们的同族专利，最后再查找是否有中国专利申请或专利，以及确定这些中国专利申请或专利的法律状态。
四、启示
通过上述案例，我们还得到一个启示：当企业不是让自己的知识产权管理人员或相关工作人员亲自进行特定专利信息的检索，而是委托专利信息服务机构的工作人员为企业进行特定专利信息的检索，就一定要向被委托的专利信息服务机构的工作人员详细说明检索目的，以使专利信息服务机构的工作人员在检索过程中以满足检索目的而不是简单符合检索要求的角度来完成检索，同时还可使检索人员将在检索过程中发现的各种隐含的信息也一并提供，从而获得更多有益的提示。
以上述案例为例，虽然我们检索人员未明确得到企业委托检索的目的，但是我们还是根据检索要求进行了判断，企业委托检索的目的一定是正在或准备从事有关逆推式炉排垃圾焚烧炉的生产或经营活动，而且正在或准备依据三菱——马丁逆推式炉排垃圾焚烧炉进行产品开发，担心侵犯他人专利权，所以就要查证三菱重工或马丁是否就三菱——马丁逆推式炉排垃圾焚烧炉及其相关技术在中国注册专利。
如果在企业提检索要求时，我们检索人员就已经清楚委托人的检索目的，那么就会及时提示企业应该从何处着手收集这种特定的专利信息，就会告诉企业，当不知道是否会侵犯他人专利权时，不能把检索的范围锁定在如此小的范围内；当不知道哪个专利权人拥有该技术的专利时，不能把目标仅锁定在想象中的专利权人（如三菱重工或马丁公司）上，而忽略其他专利申请人的该项技术；当不知道该技术在哪个国家申请了专利时，也不能把目标仅锁定在中国专利中，而忽略国外专利。
如果企业在委托检索前，就将确定的检索目的告诉我们检索人员，那么我们就会及时提示企业，如果已经发生该生产或经营活动，应该把目标仅锁定在特定技术上，即把目标锁定在逆推式炉排垃圾焚烧炉上，然后针对该主题在世界范围的专利文献中查找收集有关技术信息；如果尚未发生该生产或经营活动，应该把目标锁定在特定技术的上位概念上，即把目标锁定在垃圾焚烧炉上，然后针对该上位主题在世界范围的专利文献中广泛查找收集有关技术信息。最后还要对收集的所有技术信息进行技术分析，供企业制定产品战略决策使用。
此外，我们检索人员还会及时提示企业，无论已经发生还是尚未发生该生产或经营活动，除了进行上述专利技术信息的收集外，还应针对已查找到的确定的专利进行专利地域性检索，以确定该专利都在哪些国家申请专利，即确定专利保护的地域范围，还应针对已使用或准备使用的专利进行专利有效性检索，以防止发生侵权纠纷。
除此之外，我们检索人员还会提示企业，还应随时监视该技术的最新发展动态，即每月针对特定主题进行一次最新公告的国内外专利检索，并且每月针对已查找到的确定的专利进行一次专利地域性检索。 |
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