典故：“专利”一词源起何处

中文“专利”一词可追溯到两千多年以前。西周周厉王在位期间，实行“专利”政策，将山林湖泽收归天子直接控制，不准国人擅自进入谋生，百姓无论采药砍柴，还是打鱼狩猎，均需缴纳“专利税”。《国语·周语》中“匹夫专利，犹谓之盗，王而行之，其归鲜矣。”即是对“厉王专利”的记载与讽刺，这里的“专利”是牟利赚钱的意思，与现代法律意义上的专利含义大相径庭。

近代“专利”一词系从英语Patent翻译而来，而Patent来自拉丁文Literae Patens。在英国中世纪，Patent是国王分封爵位、任命官职及授予各种特权时常用的一种文书。这种文书盖有国王印章，但并未封口，人人都可以打开阅读，即内容是公开的。1623年英国颁布《垄断法》，自此英国王室对发明人授予垄断使用的授权文书，改用英国专利局印章，其内容亦是公开的。这种文书被称为专利证书，其授予的权利被称为专利权，简称专利。专利证书本身彰显的垄断与公开特点，构成了专利的两个基本特征。