商标典故：中国最早商标 北宋“白兔捣药图”

　　北宋年间（公元960—1127年），山东“济南刘家功夫针铺”的“白兔儿”铜版刻版四寸见方，是中国最早的商标，而且是组合商标，最具备代表性，距今已有1000年左右。这块“白兔儿”铜版就是用来印刷广告的，是在古代中国早有对视觉文化形象的商业性使用，也是迄今为止发现的世界上最早的印刷广告实物，现存于中国历史博物馆。这则广告采用铜版印刷而成，以现代观点来看它是集包装、说明书、防伪标签和商业标志于一体的印刷品。根据刘家功夫针铺的印刷广告推算，最迟应不晚于公元1127年，即北宋末年。它比公元1473年英国最早印刷广告的威廉凯克斯顿还早三百年（威氏印刷的是销售祈祷书广告）。

　　北宋随着私营工商业的发展，竞争日趋激烈，不少店铺为了推销自家产品，除了装潢店面之外，还印制了带有店铺标记的广告。这块铜版就是用来印刷广告的。铜版长12.4厘米，宽13.2厘米。印版上方标明店铺字号“济南刘家功夫针铺”，正中由店铺标记—白兔捣药图，并注明“认门前白兔儿为记”，下方广告文辞称：“收买上等钢条，造功夫细针。不误宅院使用，转卖兴贩，别有加饶，谓记白。”当时商品经营以自产自销为主，这种店铺标记已成为此种经营方式下商品的特定标志，所以这件“济南刘家功夫针铺”铜版是已知世界上最早出现的商标广告实物。