专利典故：“所有能被发明的东西都已被发明出来了！”

“所有能被发明的东西都已被发明出来了！”这据说是1899年美国的专利局局长查尔斯.H.杜埃尔（Charles H. Duell）所说，英文的原话是：”Everything that can be invented has been invented.” 他说这个话的目的是打算将专利局关闭解散。

回过头来看，说这样的话是多么的可笑，具有很强的讽刺意味。因为被反复引用的这句话，让这个倒霉的美国专利局长成了一个著名的反面典型。至少，我在比尔.盖茨的著作：《未来之路》看到了他对这句话的引用，以表明一个人眼光限于当时的条件从而产生的局限性，减少一旦他预测错误其他人对他本人的嘲笑。

但是，有学者质疑一个专利局长会说这种不着边际，自己砸自己饭碗的话吗？美国的Samuel Sass就进行了自己的研究，研究发现，在查尔斯.H.杜埃尔（Charles H. Duell）担任专利局长的1898年到1899年，美国专利申请增长了3000多件，在这种情况下，他是不可能说出这种话的。同时，也没有任何证据显示他说过这句话。

不管怎么样，Charles H. Duell的黑锅是背定了。他的黑锅从国外一直背到国内，直道今天，人们在写作时，常常引用他说的这句话来证明一个人眼光的局限性。